Das Dorf Austis liegt im Zentrum von Sardinien, in der Barbagia di Ollolai, einer historischen Region in der Provinz Nuoro. Vorwiegend aus Granit, ist das Gebiet von Austis eine der vielfältigsten in Sardinien: Wälder reich an Kastanien, Steineichen und Eichen mit Weiten von Korkeichen und mediterraner Macchia. Im Tal befindet sich der See von Benzone, ein künstliches Staubecken, in das der Taloro fließt. Das Gebiet war schon immer einer agrar-pastoralen Nutzung gewidmet, da die Wirtschaft des Landes seit den frühen 1800er Jahren fast ausschließlich auf der Weidewirtschaft (Kühe, Schafe und Ziegen) beruhte, während die Landwirtschaft nur für wenige Produktionen wie Gerste, Hülsenfrüchte und Kartoffeln berücksichtigt wurde. Unter den Hülsenfrüchten, die in Austis angebaut wurden, gibt es eine Bohnensorte „pisu nieddu aus Austis“, die eine sehr bekannte und besondere Sorte ist, die heute fast verschwindet, da nur einige Produzenten sie noch heute auf völlig biologische Weise anbauen. Zu dieser Zeit strömten mehrere Bäche durch das Gebiet und ihr Wasser diente dazu, Mühlen und Walkmühlen in Bewegung zu setzen. Die Walkmühlen waren Maschinen, die bei der Verarbeitung von Wolle verwendet wurden, und es wird angenommen, dass es in Austis mehr als 10 gab. Es ist kein Zufall, dass ein historisches Viertel „Sas Kracheras“ immer noch die Erinnerung an den Namen bewahrt. 

Die monumentalen Felsen von Austis

Die Naturlandschaft von Austis bietet schöne Landschaften und die Möglichkeit, dank der verschiedenen Wanderwege, die eine atemberaubende Aussicht bieten, alle Arten von Ausflügen zu unternehmen. Granitfelsen, die im Laufe der Jahre durch Witterungseinflüsse geformt wurden, sind ein besonderes Merkmal und über das gesamte Gebiet verstreut. Der berühmteste ist sicherlich Sa Crabarissa, ein Granitmassiv von etwa 30/40 Metern, das das Aussehen einer Frau in sardischem Kostüm hat. Weitere bemerkenswerte Felsen sind Su Cannizzu, der in Form eines Adlers ist, Sa Conca de Oppiane, Su Nou pertuntu und Su Nou Orruendeche. Letzteres zieht viele Besucher an, weil es erstaunlich ist, wie ein Granitmassiv über einem anderen schwebt; außerdem ist es innen hohl und der Besucher hat die Möglichkeit, einen der schönsten Sonnenuntergänge seines Lebens zu erleben. Ein weiterer magischer natürlicher Ort ist der Urwald von Tannoro, eine unberührte Gegend, die nur zu Fuß durch zerklüftete und eindrucksvolle Waldwege begehbar ist. Dieses Gebiet ist auch dank der Legende von Sas Maschingannas de Tannoro beliebt. 

Die Wege, von den Köhlern bis zu den Mountainbikes 

Das Wanderwegnetz des Landes hat sich seit 1996, als die Gemeinde Austis der Ente Foresta rund 1000 Hektar Land zur Verfügung stellte, zu unterschiedlichen Zeiten entwickelt. Diese Wege erzählen Geschichten, wie zum Beispiel die der alten Kohlenmeiler. In der Antike wurde Holz in Holzkohle für die unterschiedlichsten Zwecke umgewandelt. Heute gibt es nur noch die Spuren der Kohlenweiden, d.h. die Stellen, an denen die sogenannte Karbonisierung des Holzes stattfand, die heute oft als kreisförmige Räume, geschwärzte Erde und Steine oder Felsbrocken auftreten, die die Köhlerei abgrenzten. 

Aber die Natur und die Wälder von Austis waren auch die Hauptrouten der Hirten und Bauern, die hier arbeiteten und die meiste Zeit verbrachten, deshalb kann man Überreste alter Schafställe sehen. 

Heute kann man diese Routen zu Fuß oder mit dem Mountainbike besuchen und diese Punkte von historischem Interesse entdecken, während man zwischen stimmungsvollen Korkeichenwäldern, aufgeforsteten Gebieten, mediterraner Macchia und den monumentalen Felsen taucht, die heute echte Naturskulpturen sind.

 

Das Dorf 

Das Dorf ist ziemlich gesammelt und hat einen alten Teil gut erhalten und charakteristisch für Bergdörfer: Die Häuser sind hauptsächlich aus Granit mit Holzdach und einige haben Innenhöfe, die von hohen Granitmauern und charakteristischen Holzbalkonen umgeben sind, die auf die kleinen Gassen blicken. Unter den wichtigsten Gebäuden muss man unbedingt das historische Haus des Ritters Marcello, eines Adligen aus dem späten 19. Jahrhundert, und die Domo Tunda erwähnen, die insbesondere eines der interessantesten Gebäude des Dorf ist: ein dreistöckiges Gebäude mit einem halbkreisförmigen Grundriss. Das Dorf bietet seinen Besuchern die typischen Dienstleistungen eines lebendigen Bergdorfes wie die Bäckerei, den Metzger, die Bibliothek, den Blumenhändler, den Tabakladen und mehrere Bars, Restaurants und sardische Zilleri, in denen man Weine und Spirituosen der Insel probieren kann. In den letzten Jahren wurde das Dorf von mehreren Wandmalereien von lokalen Künstlern, darunter Danilo Carta, und von einigen Skulpturen, darunter die in den 80er und 90er Jahren von dem lokalen Künstler Elio Antonio Sanna gemacht, verschönert. Was die Aufwertung des Gebiets betrifft, gibt es auch ein städtisches Museum, la Casa della Memoria (das Haus der Erinnerung), in dem Artefakte und Zeugnisse der alten Geschichte von Austis aufbewahrt werden.